Η προοπτική χρηματοδότησης του άξονα της Ιόνιας Οδού από τα Ιωάννινα (κόμβος Κοσμηράς) μέχρι την Κακαβιά, ώστε το έργο να ολοκληρωθεί, ενισχύεται σημαντικά με την πιθανότητα ένταξης του τμήματος αυτού στη νέα εκδοχή του προγράμματος CEF. Μπορεί αρχικά το πρόγραμμα να μην περιελάμβανε τη χρηματοδότηση οδικών αξόνων, στην πορεία όμως αναθεωρήθηκε και ως προς την στόχευσή του. Την ευκαιρία αυτή προσπαθεί να αξιοποιήσει και φαίνεται πως αυτό θα επιτευχθεί, η Περιφέρεια Ηπείρου που εδώ και μήνες έχει αναλάβει τη σχετική πρωτοβουλία για να κινητοποιήσει και τα συναρμόδια υπουργεία, αλλά και την αρμόδια ευρωπαϊκή επιτροπή, ώστε το έργο να ενταχθεί προς χρηματοδότηση. Το βασικό πλεονέκτημα της συγκεκριμένης πρότασης άλλωστε είναι ότι πρόκειται για ένα πλήρως ώριμο έργο, σε αντίθεση φυσικά με την αρχική παραδοχή του αρμόδιου υπουργού κ. Σπίρτζη που από τα Γιάννενα το φθινόπωρο του 2016 έλεγε ότι το έργο δεν παρουσιάζει καμία απολύτως ωριμότητα. Αν όμως στο υπουργείο Μεταφορών και Υποδομών η Περιφέρεια συναντούσε «τοίχο», δε συνέβη το ίδιο και με τον αναπληρωτή υπουργό Οικονομίας κ. Χαρίτση ο οποίος στις δύο συνεχόμενες επισκέψεις του στην ηπειρωτική πρωτεύουσα ενημερώθηκε σχετικά, κατανόησε την απόλυτη αναγκαιότητα χρηματοδότησης του έργου, κυρίως όμως ανέλαβε την σχετική πρωτοβουλία κινητοποίησης και σε κυβερνητικό επίπεδο, ώστε να μη χαθεί και αυτή (μάλλον η τελευταία) ευκαιρία για το έργο. Σε χθεσινές του δηλώσεις ο βουλευτής Ιωαννίνων Γ. Στέφος αναφέρθηκε στην άποψη και στις προσπάθειες του κ. Χαρίτση, αλλά και του κ. Σπίρτζη, εκφράζοντας συγκρατημένη αισιοδοξία για τη χρηματοδότηση του έργου. «Έχω την αίσθηση ότι το αμέσως επόμενο διάστημα όλοι οι βουλευτές των Ιωαννίνων, η Περιφέρεια Ηπείρου και οι ενδιαφερόμενοι Δήμοι θα συντονίσουν τις δράσεις τους, για ένα έργο αναπτυξιακής τροχιάς για ολόκληρη την Ήπειρο και όχι μόνο για τις περιοχές από τις οποίες διέρχεται», σημείωσε χαρακτηριστικά.