Πολύ κοντά σε μία εθνική πρωτοτυπία βρέθηκαν το απόγευμα της Δευτέρας δύο παίκτες του ΠΑΣ που αγωνίστηκαν με την εθνική ομάδα των Ελπίδων απέναντι στην Κροατία. Ο Γ. Μανθάτης ήταν ο σκόρερ του μοναδικού τέρματος του ΠΑΣ, ενώ ο Ντ. Μαυροπάνος λίγο πριν τη λήξη της αναμέτρησης είχε κεφαλιά στο δοκάρι, σε μία ευκαιρία που λίγο έλειψε να δώσει τη νίκη στο εθνικό αντιπροσωπευτικό συγκρότημα. Σημασία πάντως για τον ΠΑΣ έχει ότι εκτός από τους δύο νεαρούς που αγωνίζονται με την Εθνική των Ελπίδων, διεθνείς συμμετοχές καταγράφουν και οι άλλοι παίκτες, Λίλα και Τζημόπουλος, με τον πρώτο να αγωνίζεται ως αλλαγή στην εκτός έδρας νίκη της Αλβανίας επί της Τουρκίας με 2-3 και τον δεύτερο να βρίσκεται στο Περού για την αποψινή (ξημερώματα) αναμέτρηση της Ν. Ζηλανδίας για την πρόκριση στην τελική φάση του Μουντιάλ. Οι συμμετοχές παικτών του ΠΑΣ σε εθνικά αντιπροσωπευτικά συγκροτήματα ανεβάζουν το πρεστίζ της ομάδας που κερδίζει διαρκώς διεθνή αναγνώριση. Ο Γ. Πετράκης για ΠΑΣ – Εθνική Ο τεχνικός του ΠΑΣ Γ. Πετράκης σε συνέντευξη που παραχώρησε στο Novasports.gr μίλησε για την προσπάθεια της Εθνικής ανδρών, αλλά και για τον ΠΑΣ ΓΙΑΝΝΙΝΑ. Αναφερόμενος στις μάχες με τους Κροάτες τόνισε πως η πρόκριση χάθηκε στην πνευματική συγκέντρωση και προετοιμασία του πρώτου αγώνα. «Το ότι δεν περάσαμε στην τελική φάση έστω και ως δεύτεροι κατά τη γνώμη μου έχει να κάνει με την προσέγγιση που είχαμε στο παιχνίδι στην Κροατία. Όχι τόσο για το  αγωνιστικό στιλ, αλλά γιατί καλλιεργήθηκε κλίμα υπέρμετρης ίσως αισιοδοξίας για το πρώτο παιχνίδι. Δεν κάναμε σωστή αξιολόγηση του αγώνα εκείνου και αυτό είχε να κάνει με την αμυντική συγκέντρωση που δεν είχαμε. Προκάλεσε πολλά λάθη απέναντι σε μια πολύ καλή ομάδα που τα εκμεταλλεύτηκε. Εν αντιθέσει με τον αγώνα κόντρα στο Βέλγιο που τα πήγαμε εξαιρετικά. Βλέποντας την προσπάθεια των τελευταίων μηνών, από τη μία πλευρά είναι δεδομένα σημαντικό ότι έφτιαξε και πάλι η εικόνα της ομάδας. Εξίσου σημαντικό είναι όμως ότι αποτύχαμε να προκριθούμε στην τελική φάση. Αν τα είχαμε καταφέρει να αποκλείσουμε την Κροατία θα ήταν δίκαιο να πούμε ότι η ομάδα βάδισε εκεί που πραγματικά της αξίζει και πιστεύω ότι μπορούμε να φτάσουμε. Να κάνουμε σημαντικά πράγματα σε σταθερή βάση και σε υψηλό επίπεδο. Όπως κάναμε και τα προηγούμενα χρόνια». Ο Γ. Πετράκης μίλησε και για τις ευκαιρίες που ο ίδιος και ο ΠΑΣ δίνει σε νέους σε ηλικία παίκτες. «Καλύτερο από τα λόγια είναι να ξεκινήσουμε και να υποστηρίξουμε ένα σχέδιο που θα βγάλει καλούς παίκτες και κατ’ επέκταση θα φέρει ένα διαφορετικό στιλ παιχνιδιού. Πρέπει πάντα να είμαστε ρεαλιστές. Το μόνο σίγουρο ότι υπάρχει ταλέντο στην Ελλάδα. Επίσης σίγουρα δεν υπάρχει επίπεδο εκπαίδευσης για την αξιοποίηση του ταλέντου στον βαθμό που πρέπει και για να είμαστε σε ανταγωνιστικό επίπεδο με τις προηγμένες ποδοσφαιρικά χώρες. Απαιτείται να ανοίξουμε δρόμους σε νέα παιδιά για να δείξουν το ταλέντο τους. Μια ευκαιρία δόθηκε στον Ρέτσο και βλέπουμε αμέσως το αποτέλεσμα». Ικανοποιημένος στον ΠΑΣ ο Μανθάτης Ο Γ. Μανθάτης που σκόραρε στο παιχνίδι της Εθνικής Ελπίδων με την Κροατία σε χθεσινές του δηλώσεις μίλησε για την παρουσία του στον ΠΑΣ, για τον Γ. Πετράκη, αλλά και την προσωπική του απόδοση. «Ο ΠΑΣ είναι ένας υγιές σωματείο και ο κ. Πετράκης είναι όχι μόνο ένας εξαιρετικός προπονητής, αλλά ένας εκπληκτικός άνθρωπος. Με έχει βοηθήσει πάρα πολύ. Είμαι πολύ ευχαριστημένος από όσα έχω συναντήσει στα Γιάννενα. Ένα από τα στοιχεία που βελτιώνουμε τώρα είναι η τελική προσπάθεια. Μου είχε πει και ο κ. Πετράκης όταν είμαι στην περιοχή θα πρέπει να είμαι ήρεμος. Χρειάζομαι βελτίωση εκεί και πιστεύω πως με τη δουλειά θα γίνω καλύτερος». Με φιλάθλους ο Παναιτωλικός Η προετοιμασία του ΠΑΣ για την αναμέτρηση της Κυριακής με τον Παναιτωλικό συνεχίζεται, ενώ από χθες έχουν τεθεί σε κυκλοφορία και τα εισιτήρια της αναμέτρησης. Για τον αγώνα της Κυριακής ισχύουν οι εξής τιμές: Θύρα 3VIP, 25€ Θύρες 3-4-6, 20€ Θύρες 9-10, 10€ Παιδικά Θύρες 6-9, 5€ Η ΠΑΕ Παναιτωλικός δεν έχει ζητήσει επίσημα εισιτήρια για τους φιλάθλους της, ωστόσο η ΠΑΕ ΠΑΣ ΓΙΑΝΝΙΝΑ θα ανοίξει τη θύρα 7 προκειμένου να καλύψει τυχόν ανάγκες των φιλάθλων της ομάδας του Αγρινίου, που θα έρθουν στα Γιάννενα για την αναμέτρηση.