Συνεχίζει τις συναντήσεις του με δημάρχους της Ηπείρου ο επικεφαλής των Οριζόντων Ηπείρου, υποψήφιος Περιφερειάρχης Σπύρος Ριζόπουλος. Το πρωί της Παρασκευής, επισκέφθηκε το Δημαρχείο Σουλίου Θεσπρωτίας και είχε συνάντηση με την δήμαρχο Σταυρούλα Μπραΐμη – Μπότση. Από την πλευρά του δήμου αναπτύχθηκαν τα προβλήματα που υπάρχουν και από την πλευρά των Οριζόντων έγινε ιδιαίτερη αναφορά στο διακριτό ρόλο και στις λύσεις που μπορεί να προσφέρει η Περιφερειακότητα στο δήμο Σουλίου. Μετά τη συνάντηση ακολούθησαν δηλώσεις με τη Σταυρούλα Μπραΐμη- Μπότση να σημειώνει: «Καλωσορίσαμε σήμερα στο δήμο Σουλίου τον υποψήφιο Περιφερειάρχη κ. Ριζόπουλο στον οποίο έγινε ενημέρωση για τα προβλήματα, τις ιδιαιτερότητες του δήμου μας τις δυνατότητες ανάπτυξης που έχει. Τι έχουμε καταφέρει, τι δεν έχουμε καταφέρει, έτσι ώστε να τα έχει στο πλάνο του και να τα εντάξει και στο μελλοντικό του πρόγραμμα. Να ευχηθούμε καλό αγώνα με πολιτικό πολιτισμό, με τα μέσα που ο καθένας μπορεί να διαθέσει. Γιατί θεωρούμε εμείς εδώ στο δήμο Σουλίου, ο οποίος μπορεί να είναι μικρός τόπος αλλά μέγας με ιδιαίτερα άτομα και φοβερές προσωπικότητες, ότι όλοι είμαστε χρήσιμοι από οποιαδήποτε θέση. Γι’ αυτό να ευχηθώ ό,τι καλύτερο προς όφελος της Ηπείρου» Ο Σπύρος Ριζόπουλος ανέφερε: «Και εγώ με τη σειρά μου θα ήθελα να ευχαριστήσω τη δήμαρχο Σουλίου, την κα Μπραΐμη. Θα ξεκινήσω από την τελευταία της φράση ότι δεν περισσεύει κανείς. Πιστεύω ότι ένας διακριτός ρόλος για το δήμο Σουλίου πρέπει να προκύψει από τη νέα περιφερειακή αρχή. Ήταν χαρακτηριστική η φράση ότι εάν τοποθετήσουμε έναν διαβήτη στο κέντρο του δήμου και τραβήξουμε μια ακτίνα θα δούμε ότι η εμβέλεια είναι τεράστια. Συζητήσαμε τα ζητήματα πρωτογενούς παραγωγής, κτηνοτροφίας. Συζητήσαμε την ανάπτυξη, την κοινωνιολογική έκταση και την επιρροή του λιμανιού της Ηγουμενίτσας. Συζητήσαμε ζητήματα σε ό,τι αφορά την προσβασιμότητα από το δήμο Σουλίου στην ανάπτυξη του προορισμού του Αχέροντα. Και πάνω απ’ όλα, συζητήσαμε τις επιπτώσεις από τις εξελίξεις σε σχέση με τις εξορύξεις. Γιατί αυτό είναι πάρα πολύ σημαντικό και πρέπει κυρίως να προστατεύσουμε το περιβάλλον και να δούμε πως αυτό θα γίνει σε ισόρροπη κατάσταση με την ανάπτυξη. Εύχομαι στους δημότες του δήμου Σουλίου καλή συνέχεια και εύχομαι να τους έχουμε στο πλευρό μας σε αυτή την προσπάθεια. Δεν περισσεύει κανείς. Πιστεύουμε ως Ορίζοντες Ηπείρου σε μια απόλυτη δικαιοσύνη πόρων και Δημοκρατίας, σε μια απόλυτη αξιοποίηση των πάντων. Η Ήπειρος δυστυχώς είναι τελευταία. Συνεπώς για να μπορέσει να «ξεκολλήσει το κάρο» από αυτό το έλλειμμα ανάπτυξης χρειάζονται όλοι. Και αν μη τι άλλο ξέρουμε πολύ καλά ότι οι δημότες του δήμου Σουλίου είναι πάνω απ’ όλα μαχητές» Με τον Δήμαρχο Ο Σπύρος Ριζόπουλος συναντήθηκε το μεσημέρι και με τον δήμαρχο Ζηρού Νίκο Καλαντζή. Κατά την ανταλλαγή απόψεων που διεξήχθη σε ιδιαίτερα θερμό κλίμα ο Σπύρος Ριζόπουλος κατέστησε τον δήμαρχο κοινωνό, όχι μόνο της έννοιας της Περιφερειακότητας αλλά και του στρατηγικού σχεδίου ανάπτυξης του δήμου Ζηρού ο οποίος όπως χαρακτηριστικά τονίστηκε «μπορεί να αποτελέσει τον βασικό στρατηγικό αυχένα ο οποίος μπορεί να κινήσει όλη την οικονομία και τις μεταφορές της Ηπείρου.» Ο Νίκος Καλαντζής ανέφερε σε δήλωσή του: «Με χαρά δέχθηκα σήμερα την επίσκεψη του υποψήφιου Περιφερειάρχη Ηπείρου κ. Ριζόπουλου, ενημερωτικού χαρακτήρα και συνάντηση γνωριμίας. Νομίζω ότι από αυτές τις συναντήσεις, εφόσον έχουν και ένα προεκλογικό άρωμα, έχουμε να αποκομίσουμε μόνο θετικά στοιχεία στα πλαίσια του πολιτικού πολιτισμού και της συνεννόησης που πρέπει να υπάρχει ανάμεσα στην τοπική αυτοδιοίκηση του πρώτου και του δεύτερου βαθμού. Για μένα προσωπικά, το έχω πει πολλές φορές, η κάθε προεκλογική περίοδος είναι περίοδος αναζήτησης ευκαιριών και μπορείς να πετύχεις πάρα πολλά πράγματα τα οποία πάλευες χρόνια πριν και δεν μπορούσες να τα πετύχεις στο χρόνο που έπρεπε. Για όλα αυτά ευθύνεται πρώτα απ’ όλα η ατελείωτη γραφειοκρατία που υπάρχει και είναι το μεγαλύτερο μέσο ανάσχεσης των εργασιών που γίνονται στους δήμους. Οφείλω όμως να πω ότι η συνεργασία της τοπικής αυτοδιοίκησης ανάμεσα στον πρώτο και δεύτερο βαθμό αλλά και η συνεργασία σε ευρύτερο πλαίσιο με τους φορείς της πολιτείας όπως είναι η αποκεντρωμένη διοίκηση αλλά και την ίδια την κεντρική κυβέρνηση είναι επιβεβλημένη. Είπαμε κάποια πράγματα με τα οποία συμφωνούμε με τον κ. Ριζόπουλο. Ελπίζω αυτή η συνάντηση που είχαμε σήμερα να επαναληφθεί και στο μέλλον γιατί πολλές δουλειές είναι αυτές που γίνονται και είναι σε εξέλιξη σε όλη την περιφέρεια Ηπείρου και είναι σημαντικός όχι μόνο ο προγραμματισμός αλλά και η σωστή παρακολούθηση τους» Ο Σπύρος Ριζόπουλος τόνισε: «Ευχαριστώ τον κ. Καλαντζή για το χρόνο του. Κατ’ αρχήν να ευχηθούμε και σε εκείνον και στους υπαλλήλους του δημαρχείου καλή χρονιά καθότι φτάσαμε λίγα λεπτά μετά την κοπή της πίτας τους. Ευχόμαστε καθαρά μυαλά για το 2019. Σαφέστατα είναι μια προεκλογική εκστρατεία. Είχα τη δυνατότητα να εξηγήσω στον δήμαρχο όπως όταν ξεκινούσαμε πριν από μήνες και κάναμε μια πρώτη κοινωνική διαβούλευση στο δήμο Ζηρού την έννοια της Περιφερειακότητας. Μέσα στο πλαίσιο αυτό όπως εξήγησα στον κ. δήμαρχο -και δεν έχω αντίρρηση να εξηγήσω και στο δημοτικό συμβούλιο όταν μας δοθεί η ευκαιρία- αντιλαμβανόμαστε τον δήμο Ζηρού σε ένα τελείως διαφορετικό ρόλο από αυτόν που έχει σήμερα. Δυστυχώς, ελλείψει οράματος είναι αντιληπτός σαν ένα κομμάτι γης το οποίο αν το κόβαμε από την Ήπειρο και το αφαιρούσαμε δεν θα καταλάβαινε κανείς ότι λείπει. Αντιθέτως πιστεύω ότι ο δήμος Ζηρού μπορεί να αποτελέσει τον βασικό στρατηγικό αυχένα ο οποίος μπορεί να κινήσει όλη την οικονομία και τις μεταφορές της Ηπείρου. Δεν είναι τυχαίο και πιστεύω ότι και για λόγους εθνικής στρατηγικής πρέπει να μελετηθεί πάρα πολύ σοβαρά η δημιουργία νέου περιφερειακού διεθνούς αερολιμένα στη Φιλιππιάδα. Εξήγησα ότι οι νέες οδικές αρτηρίες εκ των πραγμάτων καθιστούν αναχρονιστικές τις δυο βιομηχανικές ζώνες, τη μία στα Γιάννενα και την άλλη στην Πρέβεζα ως μη χρήσιμες πια. Συνεπώς, εάν προχωρήσει ένα τέτοιο σχέδιο σαφέστατα μια διαμετακομιστική μονάδα είναι απαραίτητη εδώ. Συζητήσαμε μαζί τη δυνατότητα επέκτασης της εξωστρέφειας στην κτηνοτροφία που είναι βασικός πυλώνας της οικονομίας της περιοχής. Εξηγήσαμε ότι δεν είναι απαραίτητο όλοι να έχουν την ίδια συμβολή όσον αφορά το τουριστικό προϊόν γιατί το πιο σημαντικό είναι κανείς να διασφαλίζει την πρόσβαση και ο δήμος Ζηρού μπορεί να είναι αυτό το κέντρο το οποίο ψάχνουμε. Εξήγησα ότι η επόμενη μέρα με την απλή αναλογική θα διαμορφώσει μια τελείως διαφορετική πραγματικότητα ισορροπιών στο περιφερειακό συμβούλιο, συνεπώς οι μονοκρατορίες τελειώνουν. Και αυτή τη στιγμή το πιο σημαντικό απ’ όλα είναι ότι θα απαιτηθούν μυαλά έτοιμα για συνεννόηση. Γι αυτό και εμείς άλλωστε, αποκαθιστώντας αυτή την ανάγκη, έχουμε δεσμευθεί, από την πρώτη κιόλας συνάντηση που κάναμε με τον δήμαρχο των Ιωαννίνων, ότι θα θεσπίσουμε την επιτροπή Παρακολούθησης. Γιατί, για να μπορέσουμε να μιλάμε ως Ηπειρώτες, πρέπει να αντιλαμβανόμαστε και τους προβληματισμούς των άλλων. Σ΄ αυτό βρήκα πολύ θετική ανταπόκριση από τον δήμαρχο. Τον ευχαριστώ πολύ γι αυτό. Βρήκα μια ανοιχτή προσέγγιση και προσβλέπω -ευχόμενος καλό αγώνα και σε εκείνον και σε όλους μας- σε μια αγαστή συνεργασία από οποιοδήποτε ρόλο μας αναθέσει ο λαός της Ηπείρου».