Τους 21 έφτασαν οι τολμηροί κολυμβητές που αψήφησαν το τσουχτερό κρύο και τα παγωμένα νερά της Παμβώτιδας και βούτηξαν το πρωί της Δευτέρας, για να τηρήσουν το έθιμο κατά την Κατάδυση του Τιμίου Σταυρού και τον αγιασμό των υδάτων.
Τα Άγια Θεοφάνεια, από τις σημαντικότερε γιορτές της χριστιανοσύνης τελέστηκαν με λαμπρότητα και στα Γιάννενα, παρουσία χιλιάδων πολιτών, κατοίκων και επισκεπτών τις ημέρες αυτές στην περιοχή, που κατέκλυσαν το παραλίμνιο.
Η πομπή έφτασε συνοδεία της Φιλαρμονικής και αγήματος των Ενόπλων Δυνάμεων στην παραλίμνια περιοχή, όπου τελέστηκε ο Αγιασμός με τον πρώην Μητροπολίτη Άρτας κ.κ Ιγνάτιο να χοροστατεί, παρουσία του Προέδρου της Βουλής των Ελλήνων Κων. Τασούλα, του υφυπουργού Προστασίας του Πολίτη Λευτ. Οικονόμου, της Βουλευτού Ιωαννίνων Μαρ. Κεφάλα και εκπροσώπων των τοπικών αρχών και φορέων.
Με την ρίψη του Σταυρού, οι 21 κολυμβητές, 20 άνδρες και μία νεαρή κοπέλα, βούτηξαν από το καραβάκι στα παγωμένα νερά, με τον 27χρονο Θεόδωρο Κώστα από τα Γιάννενα, με καταγωγή από τα Λοζιανά του δήμου Δωδώνης, να φτάνει πρώτος και να πιάνει το Σταυρό.
Αμέσως μετά, ο νεαρός, όπως και οι υπόλοιποι 20 τολμηροί, ανέβηκαν στην εξέδρα για να πάρουν την ευλογία του Μητροπολίτη, αλλά και από ένα αναμνηστικό μετάλλιο, ενώ σε δηλώσεις του μετέφερε τις ευχές σε όλους τους πολίτες για μία καλή χρονιά.
Μαζί του και ο Γιώργος Γιαννίκος, που βούτηξε στη λίμνη για 51η συνεχόμενη χρονιά, έχοντας στο μεταξύ βοηθήσει καθοριστικά στο να διατηρηθεί και να συνεχιστεί το έθιμο για πολλά χρόνια ακόμη.
Δεν παρέλειψε πάντως να εκφράσει και τα παράπονά του, σε προσωπικό τόνο, γιατί όπως είπε, μόνοι τους οι κολυμβητές κινητοποίησαν τους ιδιοκτήτες των καραβιών, ώστε να τους μεταφέρουν κοντά στην εξέδρα.
Λίγη ώρα αργότερα, πλήθος πιστών κατευθύνθηκε στον Άγιο Νικόλαο Αγοράς, για το αγίασμα και το αντίδωρο, με τον Πρόεδρο της Βουλής Κων. Τασούλα, τον υφυπουργό κ. Οικονόμου, την βουλευτή κα Κεφάλα, τον περιφερειάρχη κ. Καχριμάνη και τον δήμαρχο κ. Ελισάφ, να εκφράζουν τις ευχές τους για τη ημέρα και για τη νέα χρονιά.
Του ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΥ ΠΑΠΑΔΟΠΟΥΛΟΥ
ΠΡΩΤΟΣΕΛΙΔΟ
