Τους κορυφαίους αθλητές των σωματείων της πόλης των Ιωαννίνων που ξεχώρισαν για τις επιδόσεις τους σε παγκόσμιο, πανευρωπαϊκό και εθνικό επίπεδο, καθώς και τους προπονητές τους, τίμησε στην καθιερωμένη ετήσια εκδήλωσή του, το βράδυ της Τετάρτης, ο δήμος Ιωαννιτών και το Πνευματικό Κέντρο. 
Συνολικά τιμήθηκαν 248 αθλητές και 40 προπονητές από 17 διαφορετικά αθλήματα και 25 αθλητικά σωματεία, σε μία εκδήλωση που αποτελεί έτσι κι αλλιώς μία ξεχωριστή νότα στη μίζερη και δύσκολη καθημερινή πραγματικότητα και στην πόλη. 
Ο αθλητισμός όμως και οι διακρίσεις των αθλητών της πόλης επιβεβαιώνουν την εξαιρετική δουλειά που γίνεται σε όλα τα επίπεδα και το αποτέλεσμα αυτό αποκτά πολύ μεγαλύτερο νόημα, εάν αναλογιστεί κάποιος τις συνθήκες μέσα στις οποίες προπονούνται οι αθλητές σχεδόν στα περισσότερα ατομικά και συλλογικά αθλήματα.  Η βελτίωση των αθλητικών εγκαταστάσεων της πόλης αποτελεί έναν πρωταρχικό στόχο για τη δημοτική αρχή, όπως ανέφερε ο δήμαρχος Θ. Μπέγκας κατά τον χαιρετισμό του, όπου μνημόνευσε μεταξύ άλλων και την εξαιρετική συνεργασία του δήμου με την περιφέρεια Ηπείρου και την Επιτροπή Διοίκησης του ΠΕΑΚΙ.
 «Η αναγνώριση ότι το αποτέλεσμα της προσπάθειας τους έρχεται μέσα στις πιο αντίξοες συνθήκες και είναι αυτό που μας κάνει και όλους εμάς να αισιοδοξούμε», είπε ο κ. Μπέγκας, αναφερόμενος στις συνθήκες που αντιμετωπίζουν σήμερα οι αθλητές 
Όπως σημείωσε, αθλητές, προπονητές και σωματεία, με πενιχρά μέσα, παλεύουν να τα βγάλουν πέρα καθημερινά καθώς η οικονομική κρίση έχει «χτυπήσει» και τον αθλητισμό, η Πολιτεία δεν στηρίζει τους αθλητές που κάνουν πρωταθλητισμό και «αλήθεια πώς μπορείς να κυνηγήσεις το ρεκόρ όταν «κυνηγάς» την επιβίωση», ενώ «οι αθλητικές υποδομές στην περιοχή μας είναι φτωχές και ανεπαρκείς».
«Κι όμως σ’ αυτές τις συνθήκες έχουμε ένα Ναυτικό Όμιλο που σαρώνει τα μετάλλια κι έχει το βλέμμα στο Ρίο, έχουμε αθλητές  με αναπηρία που κερδίζουν παγκόσμια μετάλλια, έχουμε εκατοντάδες αθλητές από τόσα αθλήματα που κερδίζουν μετάλλια και διακρίσεις. Κι αυτό έχουμε υποχρέωση να το στηρίξουμε, όπως και όσο μπορούμε», είπε ο κ. Μπέγκας και αναφέρθηκε σε αυτά που από την πλευρά του προσπαθεί να κάνει ο δήμος για τη στήριξη του αθλητισμού. 
«Να ξέρετε όμως ότι είστε στη σκέψη μας και στην καρδιά μας και θα κάνουμε ό,τι μπορούμε. Σας ευχαριστώ πολύ όλους. Να είστε γεροί και δυνατοί και να συνεχίσετε. Δίνετε και σε μας κουράγιο και αισιοδοξία», κατέληξε.
Χαιρετισμό απηύθυνε και ο πρόεδρος του Πνευματικού Κέντρου Κ. Γκόγκος, για να ακολουθήσουν στη συνέχεια οι βραβεύσεις και οι απονομές των τιμητικών διακρίσεων.  
«Στο πρόσωπό σας τιμούμε όλους εκείνους και εκείνες που σιωπηλά, αθόρυβα και χωρίς να προσδοκούν μεγάλες αμοιβές, αφιερώνουν το χρόνο τους και τα νιάτα τους σε γυμναστήρια και γήπεδα για να υπηρετήσουν το ιδεώδες νους υγιής εν σώματι υγιή. Σας τιμούμε γιατί σε μια δύσκολη συγκυρία ξεπεράσατε τις όποιες αντιξοότητες, αγωνιστήκατε με ζήλο, φέρατε σημαντικές πρωτιές και μαζί χαμόγελα και αισιοδοξία για το μέλλον».
Την εκδήλωση τίμησαν ακόμη με την παρουσία τους και βράβευσαν αθλητές και προπονητές, εκπρόσωπος του Σεβασμιώτατου Μητροπολίτη Ιωαννίνων, ο αντιπεριφερειάρχης Ηπείρου Γιάννης Καραμπίνας, ο εκπρόσωπος του Διοικητή της 8ης Μεραρχίας, Συνταγματάρχης Πυροβολικού, κ. Κλέαρχος Ευστρατίου, ο Αστυνομικός Διευθυντής, κ. Χρήστος Πετσινός, ο εκπρόσωπος του Διοικητή Πυροσβεστικών Υπηρεσιών Ν. Ιωαννίνων, πυραγός κ. Βασίλης Παύλου, οι αντιδήμαρχοι, κ.κ. Παντελής Κολόκας και Δημήτριος Κατηρτζίδης, ο εντεταλμένος, για θέματα αθλητισμού, Δημοτικός Σύμβουλος, κ. Βασίλης Καλούδης, Σύμβουλοι του Δήμου Ιωαννιτών και της Δημοτικής Κοινότητας Ιωαννίνων, μέλη του Δ.Σ. του Πνευματικού Κέντρου και Πρόεδροι Συλλόγων και Σωματείων.

Του ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΥ ΠΑΠΑΔΟΠΟΥΛΟΥ