Ένα από τα μεγαλύτερα αναπτυξιακά προτάγματα για την Ήπειρο, αποτελεί η σιδηροδρομική σύνδεση. Με την ολοκλήρωση των μεγάλων οδικών αξόνων που αποτελούσαν με τη σειρά τους οράματα των δεκαετιών του ’70 και του ’80 στο επίπεδο των συγκοινωνιών, το τρένο είναι το επόμενο βήμα. 

Το μεγάλο αυτό έργο όμως, που έχει πολλές φορές ανέβει ψηλά στην ατζέντα των δημοσίων συζητήσεων, αφενός είναι αυτό καθ’ αυτό ακριβό, αφετέρου παίρνει σειρά σε μία περίοδο κρίσης με περιορισμένους τους χρηματοδοτικούς πόρους. Άλλωστε μικρότερα, αλλά επίσης σημαντικά έργα όπως ο άξονας Ε65 είναι πολύ πιο «ώριμα» και αναμένεται η ολοκλήρωσή τους.

Όπως έγινε πάντως και στην περίπτωση των οδικών αξόνων σαν την Εγνατία, η ένταξη της σιδηροδρομικής σύνδεσης σε διευρωπαϊκά δίκτυα, είναι και το κλειδί για τη σταδιακή ένταξη και της σιδηροδρομικής Εγνατίας σε ένα βιώσιμο πλάνο υλοποίησης που κατ’ αρχάς θα αναζητά οικονομικούς συμμάχους και σε δεύτερο επίπεδο τις ικανές και αναγκαίες συνθήκες ώστε να ξεκινά και η κατασκευή. 

Αυτό το πλάνο περιέγραψε από τη Θεσσαλονίκη ο πρωθυπουργός Αλ. Τσίπρας όταν ρωτήθηκε κατά τη συνέντευξη Τύπου την Κυριακή. Η δημιουργία ενός δακτυλίου στη Μακεδονία που να ανοίγει τις διασυνδέσεις με τα Βαλκάνια και την Ευρώπη, μοιάζει να είναι η βάση για ένα σιδηροδρομικό δίκτυο αξιώσεων στο μέλλον με διεθνείς προδιαγραφές. Και φέρνει πιο κοντά στην Ήπειρο με τη γειτνίαση με τη Δυτική Μακεδονία και τη Θεσσαλία  που προηγούνται. 

Το διεθνές πλαίσιο περιέγραψε ο Αλ. Τσίπρας: 

«Αυτό το οποίο οραματιζόμαστε και σχεδιάζουμε είναι τη δημιουργία ενός δακτυλίου διασυνδεσιμότητας, όπου η κάτω μεριά του δακτυλίου περνά από τη Βόρεια Ελλάδα, τα λιμάνια μας, Θεσσαλονίκη, Καβάλα, Αλεξανδρούπολη. Με τη σύνδεση της Αλεξανδρούπολης με τη Βάρνα, το Μπουργκάς και από εκεί, το Δούναβη, την πόλη Ρούσε, και τη δυνατότητα, βεβαίως, μετακίνησης εμπορευμάτων στο Δούναβη. Και από την άλλη πλευρά, από τη Θεσσαλονίκη με τη σιδηροδρομική γραμμή προς το Βελιγράδι διαμορφώνεται αυτός ο δακτύλιος. Αυτός ο δακτύλιος δημιουργεί μια ιδιαίτερη, αν θέλετε, προστιθέμενη αξία στη χώρα, ακριβώς διότι παρακάμπτει τη μετακίνηση πολιτών και εμπορευμάτων, που σήμερα γίνεται από τα στενά του Βοσπόρου. Αντιλαμβάνεστε, λοιπόν, ότι είναι ένα εξαιρετικά σημαντικό έργο, που εξυπηρετεί τα εθνικά μας συμφέροντα, εξυπηρετεί τη χώρα και εξυπηρετεί την προοπτική η χώρα μας να είναι μια χώρα – ηγέτιδα δύναμη στην περιοχή των Βαλκανίων».

«Να πω ότι είναι από τα έργα που έχει αγκαλιάσει ο Πρόεδρος Γιούνκερ και η Κομισιόν, ακριβώς διότι βρίσκεται μέσα στο πλαίσιο της στρατηγικής της Κομισιόν για διακρατικές συνεργασίες εντός της Ε.Ε.. Και βεβαίως, να πω ότι για τα μεγάλα αυτά project της διασυνδεσιμότητας, οδικής ή σιδηροδρομικής, δείχνουν πάρα πολύ μεγάλο ενδιαφέρον και επενδυτές από τρίτες χώρες έξω από την Ε.Ε., όπως, για παράδειγμα, η Κίνα», πρόσθεσε. 

Η άνοδος της Ηπείρου ως ένα κρίσιμο σημείο της διασύνδεσης της Ευρώπης μέσω του Λιμένα της Ηγουμενίτσας προς τα ανατολικά σύνορα και της νοτιανατολικής Μεσογείου με τη βαλκανική χώρα μέσω της Αλβανίας προς την Κεντρική Ευρώπη τελικά, μπορεί να αποτελέσει και μια πρόταση που να έχει μέλλον στον ευρύτερο σχεδιασμό για τη Βόρεια Ελλάδα.