Ρίγη συγκίνησης, στιγμές υπερηφάνειας και δάκρυα χαράς προκάλεσε στην Ελλάδα, κυρίως όμως στη γενέτειρά του, τα Ιωάννινα, η συγκλονιστική προσπάθεια και η κατάκτηση του χρυσού Ολυμπιακού μεταλλίου από τον Στέφανο Ντούσκο στο σκιφ στους Ολυμπιακούς του Τόκιο. 

Η πόλη του, η οικογένειά του, οι φίλοι του και οι συναθλητές και προπονητές στο ΝΟΙ ξενύχτησε την Παρασκευή περιμένοντας να δει την κούρσα του τελικού με τον Γιαννιώτη πρωταθλητή, να τερματίζει πρώτος και με διαφορά από τους αντιπάλους του.

Το μετάλλιο του Στέφανου Ντούσκου είναι το πρώτο χρυσό στην ιστορία της ελληνικής κωπηλασίας στους Ολυμπιακούς Αγώνες και το πρώτο μετάλλιο για τα ελληνικά χρώματα στο Τόκιο. 

Ο πρωταθλητής του Ν.Ο.Ι έδειξε τις διαθέσεις του αλλά και την εξαιρετική αγωνιστική του κατάσταση από τα πρώτα 500 μέτρα, όταν έμεινε κοντά στα μεγάλα φαβορί του αγώνα. Από τα 700 μέτρα και μετά άρχισε να ανεβάζει ρυθμό, αποκτώντας μία διαφορά μισού σκάφους, την οποία διατήρησε μέχρι τα 1.500 μέτρα. Στα τελευταία 500 μέτρα και ενώ όλοι περίμεναν, ότι θα δεχόταν πίεση από τους αντιπάλους του, ο Γιαννιώτης πρωταθλητής, όχι μόνο άντεξε, αλλά αύξησε κι άλλο τη διαφορά με ένα καταπληκτικό φίνις, που του έδωσε διαφορά μίας βάρκας από τον δεύτερο κάνοντας μάλιστα Ολυμπιακό ρεκόρ με χρόνο 6.40.45.

«Δεν το πιστεύω. Αλήθεια δεν το πιστεύω. Η καλύτερη κούρσα της καριέρας μου. Με βοήθησε ο καιρός. Ένιωθα πολύ καλά στην κούρσα. Ο προπονητής μου είπε πως θα είμαι μέσα στα μετάλλια, πριν πάρω θέση στη γραμμή της εκκίνησης. Έκανα μια αλλαγή μέσα στην κούρσα, στα 1.000 μέτρα και δεν πίστευα ότι θα αντέξω. Στα τελευταία 500 μέτρα έλεγα Θεέ μου βοήθησέ με. Κράτα λίγο ακόμη. Στα 100 τελευταία μέτρα, είπα δεν το χάνω. Για όλους αυτούς  που με βλέπουν στην Ελλάδα ένα  μεγάλο ευχαριστώ. Ευχαριστώ τους γονείς μου, την κοπέλα μου, τον δις  Ολυμπιονίκη Βασίλη Πολύμερο, όλους τους ανθρώπους στην Ομοσπονδία και  την εθνική, τον τεχνικό σύμβουλο κ. Ποστιλιόνε που με βοήθησε και έφτασα εδώ που έφτασα, τον γιατρό μου και γιατρό της εθνικής Γιάννη Χρηστογιάννη και τον χορηγό μου,» ήταν οι πρώτες δηλώσεις του Στέφανου μετά την κούρσα.   

«Είναι ο Χάμιλτον 

της κωπηλασίας»

Ο Τζ. Ποστιλιόνε χαρακτήρισε τον Ντούσκο ως τον «Χάμιλτον της κωπηλασίας». 

«Είναι πολύ μεγάλη η διαδρομή που έχουμε κάνει αν σκεφτεί κανείς ότι ο Στέφανος πριν αγωνιζόταν στην ελαφριά κατηγορία. Τώρα ο «Χάμιλτον της κωπηλασίας» είναι Έλληνας. Έχετε έναν πολύ καλό τενίστα, το Στέφανο Τσιτσιπά, αλλά κατά τη γνώμη μου με αυτό το Ολυμπιακό χρυσό αυτή τη στιγμή δεν είναι κανείς μπροστά του».

Η οικογένεια, η βάση 

της επιτυχίας

Χωρίς να έχουν κοιμηθεί για δύο συνεχόμενες ημέρες οι γονείς του χρυσού Ολυμπιονίκη, Βασίλης και Μαρία Ντούσκου αντίστοιχα και τα δύο του αδέλφια, Άγγελος και Άρτεμις δεν σταματούν να απαντούν στα συγχαρητήρια τηλεφωνήματα που δέχονται από τα ξημερώματα της Παρασκευής.

Μία αθλητική διαδρομή του Στέφανου που ξεκίνησε από το στίβο, πέρασε από άλλα αθλήματα για να καταλήξει στην κωπηλασία και από εκεί μέσα από κόπους, θυσίες και απογοητεύσεις στην κορυφή του κόσμου.

Η επιτυχία της κατάκτησης του χρυσού ολυμπιακού μεταλλίου για κάθε αθλητή όπως και για τον Στέφανο Ντούσκο είναι συνυφασμένη με την διαχρονική υποστήριξη από την οικογένειά του.

Λίγο πριν τις 4 τα ξημερώματα, μόλις ο Στέφανος πέρασε τη γραμμή του τερματισμού ξεκίνησαν οι πανηγυρισμοί στο σπίτι του και λίγη ώρα αργότερα η πρώτη επικοινωνία του χρυσού Ολυμπιονίκη με τους γονείς του.

Η Μαρία και ο Βασίλης Ντούσκος μίλησαν για την τεράστια επιτυχία του γιου τους, κυρίως όμως για την δική τους συνεισφορά όπως και κάθε οικογένειας για να καταφέρει ένας αθλητής να φτάσει σε αυτό το επίπεδο.

«Ο πρωταθλητισμός είναι πολύ σκληρός και ο Στέφανος αρκετές φορές λύγισε, κουράστηκε, νοιώθοντας ότι χάνει τα πάντα και ήταν έτοιμος να τα παρατήσει. Πέρασε δύσκολες στιγμές, αλλά ήμασταν πάντα δίπλα του για να τον στηρίξουμε. Όταν κατάλαβα ότι είχε τον έλεγχο της κούρσας, τότε πίστεψα ότι θα φτάσει στο χρυσό μετάλλιο. Μετά τους Ολυμπιακούς του Ρίο, του είχα πει να συνεχίσει για άλλη μία Ολυμπιάδα και μετά να ξεκινήσει τη σχολή του στην Ιατρική. Τώρα, τι να του πω; Σταμάτα; Δεν τον βλέπω να πηγαίνει σύντομα στην Ιατρική», σημείωσε μεταξύ άλλων η μητέρα του Μαρία.

Το ίδιο έδειξε να πιστεύει και ο πατέρας του Βασίλης τονίζοντας ότι πλέον οι περισσότερες πιθανότητες είναι να συνεχίσει την κωπηλασία σε αυτό το επίπεδο. «Αυτός βέβαια θα αποφασίσει, αλλά πιστεύω ότι θα συνεχίσει», ανέφερε.

«Είναι άθλος»

Σε δηλώσεις της η πρόεδρος του Ν.Ο.Ι. Μάρθα Παλαιοπάνου τόνισε τα ακόλουθα: «Είναι μεγάλη η σημερινή ημέρα. Ο Στέφανος Ντούσκος πέτυχε έναν άθλο, κάτι που κανείς δεν ξέρει αν και πότε θα ξαναζήσουμε όλοι μας. Είναι ένα παιδί με ήθος και αξιοπρέπεια, αγωνιστής που ό,τι βάζει στόχο το πετυχαίνει, κουράστηκε να φτάσει μέχρι εδώ και του αξίζει η μεγάλη αυτή επιτυχία. Τα εύσημα όμως πρέπει να αποδοθούν και στους γονείς και την  οικογένειά του που τον στήριξαν με συνέπεια και αυταπάρνηση τα τελευταία πέντε χρόνια, σε όλη τη διάρκεια της προετοιμασίας του για την Ολυμπιάδα του Τόκιο», ανέφερε, υπενθυμίζοντας ότι του Στεφ. Ντούσκου προηγήθηκαν και άλλοι τέσσερις Ολυμπιονίκες, αθλητές της Γιαννιώτικης κωπηλασίας, η Τόνια Σβάιερ, ο Παναγιώτης Μηλιώτης, ο Γιώργος Τζιάλλας και ο Γιάννης Τσίλης. 

Του ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΥ ΠΑΠΑΔΟΠΟΥΛΟΥ